我们一起来简要地回顾一下输送带的神奇历史。尽管当今输送带几乎理所应当地用于任何生产线，但输送带却经历了数世纪漫长而曲折的发展。

不像灯泡的发明那样，输送带的创造无法精确到确切日期，甚至无法归功于某个特定的发明家。“输送带”一词几乎无狭义定义。根据大英百科全书所述,输送带只是:“实现物料机械运动的其中一种装置,如用于工厂之中。”或者也可以解释为:“实现连续输送的技术”。

“连续生产”一词仅仅意味着工厂的机器和工作场所按照技术生产顺序定义的方式进行安排。在此过程中，并不一定要使用输送带。

输送带装配线无非就是连续生产的理念得到了一个符合逻辑的结论罢了。在此，物料通过输送带从一个生产工作台运送至下一个生产工作台。

因此，各个工作台在时序方面是相互独立的，这意味着输送带速度必须完美配合。每个工作台的设计都必须确保工序按照必要的间隔时间（即周期时间）进行。

现代输送带

最初，输送带的设计非常简单，且常用于短距离运送一袋袋粮食。其基础是一块木板，木板上是采用皮革、织物或橡胶制成的输送带。该系统足以将大件物品从一个地方运送至另一个地方。

从专利法角度来看,我们可以将特拉华州的奥利弗·埃文斯视为现代输送带之父。这位美国发明家因其在纺织业的创新而闻名,之后他又与苏格兰发明家詹姆斯·瓦特一起发明了蒸汽机。

然而，他最重要的发明仍是 1790 年荣获专利的全自动化磨粉机。这个为运送磨料的全新技术解决方案采用了斗式输送机、螺旋输送机，当然还包括输送带。

随着工业化的兴起，始于 18 世纪下半叶的英国，输送带在工业工厂中变得越来越普遍。在军方的大力推动下，各个行业开始配备这些省时又省钱的传输系统，包括屠宰业和烘焙业。第一条蒸汽驱动的输送带大概是在1804年由英国海军投入使用的,用于生产保质时间非常长的船上饼干。

在汽车行业,和大多数人的想法相反,引进装配线的实际上并不是亨利·福特,而是旧品牌创始人以利岁赎金。他的连续装配线设计于 1901 年获得专利，且其公司是市场上第一家推出量产汽车系列的公司。然而，他的工厂使用木制托盘将未经加工的车体外壳从一个生产阶段运送至另一个生产阶段，而不是使用输送带。该托盘输送技术目前仍在使用。

路德维希Roselius很可能是第一个使用输送带的欧洲人。1907 年，他在不来梅港为其咖啡生产公司 Kaffee HAG 开设了一家生产工厂，该工厂能够将咖啡的日产量增加至 13,000 磅。

1913年,福特汽车公司成立十年后,亨利·福特成为首家使用输送带的汽车制造商,用于生产传奇的福特T型车。借鉴芝加哥和辛辛那提屠宰场的经验,亨利·福特及其员工认识到这种新技术在效率和生产率方面的明显突破。采用这项新技术大大缩短了每台T型车的制造时间,从12.5小时缩短至1小时33分!

当然，除了每天安装几条输送带之外，福特汽车公司肯定还采取了其他一些措施。事实上，福特汽车公司实现所有必要的变革花了整整五年的时间，而且还投入了大量人才完成优化规划和开发工作的艰巨任务。

每一次生产上的进步，就会出现新的输送带解决方案，而随着时间的推移，输送带实现了一次又一次的进化，并不断打破所有静态定义。另一方面，输送带推动着每一个行业向前发展，迈向一个更具创新的未来。